Кибер Город Идо
сетевая сказка

                           Уровень  -01
Реальность
     
      Да его красиво подставили. Он успел прикончить десяток охранников, но кто мог знать, что за всем этим наблюдает секретная служба «Хоккайдо». И его взяли прямо на месте, спустя всего пять минут. Тепленького. А в закрытой базе данных ничего не оказалось. Ничегошеньки.
      Дверь в помещение открылась и в нее вошла красивая японка в красном платье, с эмблемой  «Хоккайдо» на отвороте блузки. Она положила на стол черную папку и села напротив.
      - Итак, - произнесла она, изучая глазами содержимое папки, - Джон Эдвард Такер, тридцати трех лет, не женат, с семнадцати лет в спецназе «Хазам», с двадцати – офицер разведки, с двадцати пяти по настоящее время вольный наемник. Имеет обширные познания в области атомной физики, электроники, принимал активное участие в разработке програмного обеспечения к орбитальной системе защиты и наблюдения Марса «Один».
      Она захлопнула папку и посмотрела Такеру в глаза.
      - Рост средний, глаза светло серые, тип лица европеидный, крупный подбородок, переносица немного скошена на левую сторону. Над правой бровью небольшой шрам, полученный в операции «Горный Глас» в 189ом. Имеет вживленные мозговые имплантанты, позволяющие подключаться к электронным устройствам вплотную и на расстоянии, в случае их доступности. Особо опасен. Разыскивается правительствами разных стран и организаций в связи с обвинениями в промышленном и военном шпионаже, массовых убийствах, и незаконными махинациями в сети. Я ничего не упустила?
      - Скажите, - улыбнулся Такер, хотя смешно ему вовсе не было, - А у вас все сотрудники такие хорошенькие?
      Девушка позволила себе легкую улыбку. Похоже это была часть ее работы.
      - Послушайте, Такер, - все еще улыбаясь произнесла она, - Заставить человека сотрудничать можно разными способами. И если сейчас я пойму, что вы, по каким то причинам, сотрудничать с нами не хотите, то в следующий раз сюда войду уже не я.
      - А вы не боитесь, - не спасовал Такер, - Что я сейчас захвачу вас в заложники и потребую меня выпустить?
      Он показал японке руки, которые секунду назад были в наручниках. К его огорчению этот фокус не произвел на ту никакого впечатления. Она лишь слегка приподняла брови:
      - Вы что, серьезно думаете, Такер, что вас выпустят из подвалов «Хоккайдо»?
      Такер намек понял и опустил руки.
      - А теперь к делу, - девушка откинулась на спинку стула, перекинув ногу на ногу и скрестила пальцы рук на колене.
      - Вы, конечно, знаете, - начала она, - Про так называемый «Кибер Город».
      Глупый вопрос. Конечно он знал. Выдумка безумного японца, Арико Тохицико, гениального создателя имплантов, один из которых Такер таскал сейчас в своей бошке. Он первый придумал, как соединить человеческий мозг с машиной. И как вытекающее последствие – с сетью. Кибер Город плавал по ней, как остров в океане информации. Любой, входящий в сеть с имплантом  мог легко попасть в другой мир. Мир законы которого можно было понять и управлять ими, но нельзя изменить. Никто не знал как Тохицико сделал это, а главное – зачем? Никто ни разу не смог расшифровать код Кибер Города. Такер сам пытался – и потерпел неудачу. Куски кода были разбросаны по всей сети и постоянно перемещались, являясь по сути своей вирусом, но вирусом гениальным, сумевшим заразить всю сеть и полностью контролировать всю информацию, сквозь нее проходящую. Город был. И собирался стоять вечно, пока будет сеть. Но главная ценность его заключалась не в этом. Все знали, что существует только один надежный способ передачи информации внутри сети – через Кибер Город. Именно поэтому все так жаждали взломать его. Но обычными средствами сделать это было невозможно. Множество хороших ребят пожгло себе на этом мозги.
      Арико-же Тохицико нашли однажды, одним прекрасным утром за его компьютером абсолютно мертвым. Его глаза за толстыми линзами очков лукаво улыбались, а из затылочного выхода тянулся подключенный сетевой кабель. В среде аттачеров ходит легенда, что он переписал себя в сеть. Многие до сих пор там его ищут. Арико оставил после себя много загадок и имплант, названный собственным именем.
      - О чем задумались, Такер? – с притворным интересом осведомилась японка. Она конечно знала об его умении работать с информацией.
      Такер сморгнул и посмотрел на нее, как будто только что заметил.
      - Уже в сети? – осведомилась девушка с легкой ухмылкой, - Потерпите и дослушайте. Итак, от нас скрылся один человек.
      - Что-ж, неудивительно, - подытожил Такер.
      - Оставьте свою иронию, Такер, - холодно бросила японка, - И слушайте. Совсем недавно службе безопасности нашей организации удалось обнаружить…
      Ее монотонный голос убаюкивал, и Такер откинулся на спинку стула, разглядывая разноцветные крутящиеся стены. Уж он то прекрасно знал для чего они предназначались.   Ему необязательно было слушать всю эту белиберду. Уже по ключевым фразам он понял о чем идет речь. Обычная ситуация. У кого-то было что-то такое, что компании «Хоккайдо» было нужно позарез. Этот кто-то скрылся с этим в неизвестном направлении. То с чем он скрылся, однако, имело смысл только в сети, а точнее в Кибер Городе. Возможно это какая-то важная разработка, размышлял Такер. Возможно вирус. Впрочем неважно. Передача ее еще не состоялась, иначе бы «Хоккайдо» об этом знало. Жизненно необходимо найти эту информацию и принести им на блюдечке. Вот собственно и все. Естественно для них большая удача, что они его поймали. Теперь ему не отвертеться.
      - Вы просто не представляете, Такер, - голос японки стал напряженным и взволнованным, - Что будет, если эта информация попадет не в те руки!
      «Да все я прекрасно представляю», подумал Такер. Эту же басню, в различных вариациях, он слышал уже сотни раз. «Обломаетесь вы, вот и вся песня. У вас-то руки те, конечно.»
      Вслух он, однако, сказал совсем другое:
      - Что-ж вы сами-то его не найдете? У вас наблюдатели по всей сети.
      - Не будьте идиотом, Такер, - зло произнесла японка. Ему все таки удалось вывести ее из себя, - Сами прекрасно знаете почему!
      Конечно Такер знал. Просто решил поиздеваться. Если «Хоккайдо» нужны люди со стороны, значит дела у них действительно туго. Тот парень наверняка Охотник, а их так просто не поймаешь. Нырнет в буфер, только его и видели.
И никакое оборудование не поможет. Хрен ты его в буфере выловишь.
      Охотники были ответным явлением Кибер Городу, новой расой сетевых ковбоев. Люди, которые охотились за информацией, промышляли информацией, жили информацией. И могли уходить в буфер обмена. Это не было навыком, или какой-то цифровой хитростью. Это был дар. Ни один Охотник не смог бы внятно объяснить как он это делает. В том числе и Такер.
      - Своих надо иметь, - сказал он, имея в виду, конечно, Охотников.
      - Помните операцию «вирус Бетти», две недели назад, - тихо и зло произнесла японка.
      Такер тут же вспомнил. Так вот кто это был! «Хоккайдо»! Да попал он по полной программе.
      - Неужели вы думаете, Такер, - продолжала девушка, что хороших охотников так легко найти?!
- Дайте сигарету, - попросил тот в ответ.
- Не курю, - японка скрестила руки на столе и наклонилась к Такеру так близко, что тому невольно захотелось отстраниться. Он видел ее черные глаза, направленные прямо ему в переносицу, - И послушайте меня, Такер, не кривляйтесь. Я с вами буду откровенна. Если вы сможете найти, то что нам нужно, вам хорошо заплатят. Очень хорошо. Я вам не вру. Убивать вас нам нет никакого смысла, вы нам нужны, но запомните, если у вас вдруг возникнут какие-нибудь сомнения – вы умрете тотчас-же. Ваша задача состоит лишь в том, чтобы найти информационный файл и принести его нам. На этом ваша миссия заканчивается, и вы можете катиться на все четыре стороны. «Хоккайдо» своих слов на ветер не бросает.
      - Так-же как и денег, - отпарировал Такер.
      - Я понимаю,что вы хотите сказать, - ответила японка, - вам не хватает информации. Но я не могу сказать вам, что это. Не в моей компетенции. Более того, вы должны будете убить каждого, кто имеет к этой информации непосредственное отношение. Будьте молчаливы и коммуникабельны и вы останетесь живы. Видите как все просто. Посмотрите наверх. Ваши мышцы расслабляются. Вы ощущаете вес вашего тела. Вам сильно хочется курить. Ваши запястья чешутся в местах от наручников…
      - Бросьте, док, - сказал Такер. – На Охотников гипноз не действует.
      - Я знаю, - девушка откинулась на спинку стула и улыбнулась, - Просто хотела убедиться. Интересно, почему?
      - У нас мозги давно сварились, - осклабился с другого конца стола Такер.
      - Жаль. – подытожила японка, - Это бы сильно упростило нам задачу. Но похоже вы заслужили вашу сигарету.

                           
  Уровень 00
    Cеть
   
     
     
- Что ты видишь?
- То же, что и ты.
- Что ты знаешь?
- То же, что и  ты.
- Кто ты?
- Я это ты.
- Кто же тогда я?
- Ты всего лишь сон, не успевший закончиться.

Очень, очень мало информации. Кто-то, где-то… Откровенно говоря информации не было совсем. На основе Образа парня можно было вычислить его личность, но в сети от этого никакого толка. Вопрос – почему он до сих пор не передал информацию? Первый вариант – боится раньше времени засветиться(разумно), второй вариант – еще не договорился о встрече(или ищет варианты), третий и последний – пытается сам воспользоваться информацией.
    Вопрос – что ему мешает? Система защтиты? Бред. Любой хакер самоучка с легкостью вскроет любую зашифрованную информацию, рано или поздно. Японка упоминала о том, что информация имеет смысл только в Кибер Городе. Почему-же ее нельзя вскрыть раньше… А нет, нельзя. Город не пропустит запущенную программу. Но ведь можно запустить ее внутри… А, что если это не программа? Что если это информация, о местонахождении чего- либо в самом Кибер Городе? Уже теплее… Чего-то, что нельзя выносить за его пределы.Горячо!
      Такер откинулся на спинку стула и заложил руки за голову. Все это ни на йоту не приблизило его к разгадке.
      Дверь с лязгом открылась и в комнату вожел суровый азиат в черном костюме, катящий за собой стол с оборудованием. Молча он поставил его у стены и вышел, захлопнув за собой дверь. Все было ясно. Пора работать. В дзайбацу не терпят лентяев.
      Такер со вздохом поднялся, размял шею и опустился в кресло, закрепив зажимы.«Удобно», оценил он.
      Экран мерцал синим. Такер набрал команду и подключил затылочный кабель.Любой аттачер знает, что дистанционную связь надо использовать только в крайних случаях. Кто угодно сможет поставить помехи, или что похуже. Лучше проводов ничего еще не придумали. По экрану поползла вязь белых символов…
И его потянуло внутрь.
    Превращение это всегда проходило болезненно, как будто кто-то протаскивает его сквозь невидимое зеркало и там, по другую сторону он превращается в кого-то абсолютно ему неизвестного. По какой то причине Город сам решал как выглядеть пользователю, решал раз и навсегда. Город нельзя было обмануть, он знал все о человеке. Город со скрипом вытягивал его волосы, превращая в длинные белые патлы, менял цвет его глаз на водянисто-голубой, изменяя костную и мышечную структуру выкручивал кости и мышцы.
    Человек закричал от боли и на вдохе резко открыл глаза. Он лежал на полу перед зеркалом. Как всегда.

      Охотник поднялся с пола и отряхнулся, изучая свое отражение. Из за зеркала смотрел на него коренастый человек с коротким ежиком черных волос. «Это Джон Такер», подумал ИДО, «Надо запомнить координаты».
    Он дотронулся до зеркала и оно потускнело, превращаясь в самое обычное. На всякий случай, вдруг какому нибудь кретину придет в голову воспользоваться его выходом. Это чревато вещами самыми неприятными. Теперь в зеркале отражался сам Охотник. Изящное, как будто вырезаное из мрамора лицо, холодные глаза и длинные белые волосы. Говорят, что Город точно передает суть человека во внешности. Сами люди использовали Кибер Город, не задумываясь о его сути, даже не понимая как он устроен, как использовали они все вокруг.
      - «Что-ж»,- подумал Охотник, -«ТОТ мир они тоже не понимают, однако это никогда им не мешало.»
      Он запахнул длинный кожаный плащ, и развернувшись вышел на улицу в город, где всегда ночь и всегда идет дождь.

      Маленькие дроиды всегда кружили по городу тысячами. «Хазам», «Хоккайдо», «Галатекс»…, не говоря уже о организациях не столь крупных и всевозможных правительствах. Другого способа добывания информации здесь не было. Поскольку никто не смог взломать Кибер Город, ни у кого не было и возможности его контролировать. Город жестоко наказывал тех, кто думал, что может это делать, но в любом случае его вовсю использовали. Дроиды были настроены на Образ пользователя, поскольку модель можно сменить, а Образ не сменишь. Иногда одни дроиды уничтожали других, поскольку в их программу входило всячески мешать выполнению планов других корпораций, и таким образом популяция их оставалась на приемлемом уровне. Все структуры всячески пытались надуть друг-дружку и успеть первыми на дележ добычи. Все как в старые добрые времена, когда человек впервые взял в руки палку и отнял честно добытое у другого человека. Иными стали лишь способы, но суть никогда не менялась.

      Маленький, шустрый дроид, эта единица информационного сознания, весело жужжа пролетал по улице. Вот он засек в объектив своего единственного глаза субъекта. Тот шел по грязному переулку, выписывая причудливые зигзаги. По ходу своего движения он не пропустил ни одной лужи, и двигаясь вперед создавал вокруг себя шумные брызги, будто катамаран. Внутри дроида завертелись миллионы Образов, накладываясь на Образ субъекта. Ни один из них не подошел, и дроид разочарованно жужжа полетел было дальше, как вдруг его внимание привлек лязг открываемой двери. Первый-же Образ совпал с человеком выходящим из переулка в облаках пара. Информация немедленно понеслась по невидимым проводам к оператору и, примчавшись легонько стукнула того по затылку. Оператор продрал глаза и округлив их,  немедленно послал образ наблюдателю.
Наблюдатель присвистнул, поправил темные очки на носу и прыгнул на педали газа, заводя  мотоцикл.

      Хороший Охотник может (и должен) из крупиц информационного хлама, бессмысленных статей про знаменитостей и случайно брошенных фраз, вычленять крупицы нужной ему информации и уметь видеть ее потоки, чтобы со временем (когда вопросов накопится слишком много) составить ее в единый паттерн и увидеть ответ на тот вопрос, который он задавал с самого начала.

      Человек выжидал. В этом состояла его работа. Это был молодой человек в темных очках, одетый во все черное. Он был не настолько глуп, чтобы не понимать – его присутствие давно обнаружено. Но его задача была просто убедиться. Дроиды делали его работу легче, но в таких делах нужно полагаться только на себя. Оглянувшись по сторонам он профессиональным взглядом выделил заметные только ему нюансы. Вот стоит на углу безумный священник. Он всегда здесь проповедует какую-то известную ему одному религию. Улицу переходят два юзера. От них вреда никакого. С башни «Хосаку» похожей на пивную бутылку, поставленную вверх ногами вещает компьютерный диктор, прекрасное в своей силиконовой сущности существо неопределенного пола.  Наблюдателей рядом кажется нет, да и дроидов тоже. Он затянулся сигаретой и выкинул бычок далеко в сторону. Пришло время действовать.
    Охотник тоже знал, что его заметили. Поэтому спокойно стоял под проливным дождем, красиво расцвеченным радугой неона, и ждал. Удирать не было смысла, равно как и прятаться. Ему очень нужна была информация. В Городе как нигде понимаешь, сколь хрупка человеческая сущность. Очень немногие возвращались обратно после смерти здесь. Плавились мозги. Он возвращался дважды. Секрет был прост – предохранители на затылочном штекере. Его просто выкидывало в реальность вперед ногами, и было просто чудом, что он ни разу при этом не впал в пограничную кому, просто валялся на полу с невыносимой головной болью и портил ковер. Другие охотники тоже использовали это, но он был первый. Зачем Арико построил это сумашедшее место? «Нет! Этот вопрос не имеет смысла». Однако он не мог заставить себя не думать об этом. Звук мотора вывел его из задумчивости и он, засунув левую руку за отворот плаща, стал ждать нападавшего. А в том, что на него сейчас нападут он не сомневался. На то он был и Охотник, чтобы чуствовать такие вещи, чуствовать нутром как разогреваются байты окружающей информации при переходе в буфер, как потрескивает матрица пространства, при попытке принять лезвие меча, который секунду назад существовал лишь в запакованном виде. Вопросы - кто это и зачем? Если задаешь вопросы, то рано или поздно получишь на них ответы. В следующий момент он увидел взлетевшего из за гряды человека на мотоцикле, который через секунду с негромким хлопком провалился в буфер. И Охотник мгновенно последовал за ним.
Внутри все вещи кажутся немного другими. Движения людей становятся размытыми и неестественными, а все вещи вокруг приобретают цвет плохо настроенного телевизора. И чем дальше уровень буфера, тем сложнее различать оттенки. Долго находиться здесь нельзя. Можно не выбраться. Никто еще не забирался дальше пятого.
Наблюдавший вылетел на мотоцикле из-за естественной гряды и в полете вниз увидел человека. Тот стоял повернувшись правым боком и смотрел прямо на него. Оттолкнувшись в воздухе от своего железного коня он подпрыгнул еще выше и размахнувшись своим волнообразным мечом с бешеного разгона ударил. И был поражен, с какой быстротой достал человек (левой рукой) свое оружие и нанес ответный удар такой силы, что в снопе искр скрестившихся мечей, наблюдателя отбросило назад и он пробив небольшой фургон, стоявший на обочине, вылетел с другой стороны, подняв тучу пыли. Два юзера, спускавшиеся вниз по тротуару, начали с удивлением вертеть головами. Еще бы, они-то никого не видели, кроме появившейся откуда ни возьмись дырки в машине. Огромное преимущество Охотников. Тебя не видят, если ты сам не захочешь.
Нападавший довольно резво поднялся на ноги, с грацией человека привыкшего получать такие удары и ухмыльнувшись, каким-то земноводным движением скрылся во второй уровень буфера. Все что успел заметить, последовавший за ним Охотник, – это пыль из под колес его мотоцикла.
      Все было ясно. Его попросту проверяли. Теперь они знают, что он здесь, и будут вдвойне осторожны. Кто такие они в данном случае не имеет значения. Похоже на штучки «Галатекса». А может «Хазам». Впрочем это может быть кто угодно, вплоть до «Хоккайдо». Он давно заметил, что если «Хоккайдо» что-то нужно, то это внезапно становится нужно всем, потому-что все прекрасно знают – «такая организация просто так на ветер денег не бросает».
    Убрав меч, он неслышно материлизовался за спинами двух юзеров, так и не понявших в чем дело, и направился вслед уехавшему мотоциклу.

Уровень 01
                        буфер   
 

-Откровение! Он все время талдычит о каком-то откровении! «Мне было видение!», - кричит, - «Он грядет!»Кто такой он? – удивлялся из за стойки Хванг, низкорослый морщинистый китаец, с маленькими усиками. Он будто попал сюда прямиком из старого гонконгского «кунг-фу муви», что однако не мешало ему держать этот бар аж с самого зарождения Города.

-Мне кажется он сам порой не понимает, что несет, - продолжал сокрушаться бармен, - Раньше-то он поспокойней был, а в последнее время что-то разошелся. Надо гнать его отсюда, а не то он мне всех клиентов распугает, а Индиго?
Последняя фраза была адресована Идо. Он выпил, слегка поморщившись и ухмыльнувшись ответил:
-Твоих клиентов распугаешь…
Хванг широко улыбнулся в ответ, обнажив при этом все свои редкие кривые зубы. Ирония была понятна. Это был бар для охотников, и мало кто кроме них вообще о нем знал. Чтобы попасть сюда, нужно было открыть особую дверь. Двери эти были раскиданы по всему городу, но все вели, как ни странно в одно и то же место. Для обычных пользователей Двери вообще не существовали. Они находились в буфере.
-  Само это заведение тоже было, в своем роде уникально. Существовало оно где-то между первым уровнем буфера и самим Кибер Городом, или как его любили называть Охотники, нулевым уровнем, и никто, кроме Хванга, не знал как он этого добился. По этой причине ( а может по какой другой) оно носило прозаическое название «0,5».
  Поллитра (как прозвали заведение русские) было единственным местом в сети, где Охотники могли чуствовать себя спокойно. Любые склоки предотвращались хозяином мгновенно, а виновный тут-же вышвыривался в ноль. И оказывался вдруг или на заброшенной автостоянке, или в каком-нибудь подвале, а то и вовсе в канализации. Вход в бар, разумеется, был ему после этого надолго заказан. По этой причине с Хвангом никому не хотелось ссориться. Себе дороже. Частенько здесь можно было наблюдать картину, как заклятые враги мирно потягивают пиво за одним столиком, пытаясь за задушевной беседой вытянуть друг из друга нужную им информацию. Выходило это у них, правда, крайне редко, но лопоухих ушей бармена достигало все. Хванга можно было-бы назвать Охотником, если-бы он на кого-нибудь охотился. Однако он просто сидел здесь целыми днями , скалясь своими желтыми зубами, и слушал. Это было второй причиной, почему с Хвангом нельзя было ссориться. Вся полезная информация в Городе проходила через него. Многие подозревали, что он даже спит в аттаче. При этом, правда никто не видел, чтобы он когда-нибудь спал.
- Скажи мне, Хванг, - Индиго наклонился к бармену, - ты уже знаешь, что сейчас случилось?
-Хванг все знает, - китаец хитро улыбнулся, - но что ему за это будет?
       Охотник в театральном жесте наклонился к бармену и прошептал тому в самое ухо:
- Меня хотят убить!
Хванг расхохотался так, что затряслись стаканы, и утирая слезы промолвил:
-Это уже давно не новость! – и продолжая улыбаться уселся на табурет за стойкой, после чего поманил Охотника желтоватым, скрюченным пальцем. Хванг умел говорить так, что кроме собеседника его никто не слышал. Они были в звуковом вакуме.
- А теперь серьезно, - бармен положил руки на стол, одну на другую, - В дрянную ситуацию попал ты, знаю уже. Но помочь ничем не могу. Здесь у меня руки связаны.
-Так уж и ничем? – с деланным равнодушием переспросил Охотник, ковыряясь в зубах зубочисткой, - А если я расскажу тебе что-то, чего ты не знаешь?
  В лоб, с накату. Глазки у Хванга заблестели, однако на лице он смог сохранить маску спокойствия, и даже какого-то пренебрежения.
- И что-же такого я не знаю? – осторожно спросил он.
- Э, нет, - огорчил его Индиго, - сначала рассказывай, что знаешь.
-А ты хитрец! – Хванг с восхищением погрозил ему пальцем, - а если не скажу?
- Останешься ни с чем, - резонно возразил Охотник, заглядывая в сахарницу.
-Ладно, - сдался наконец бармен, - победил, слушай. Тебя изловило «Хоккайдо», верно?
- Угу, - кивнул Индиго, жуя кусочек рафинада.
- Что они тебе сказали?
- Они сказали, - произнес Охотник медленно, - что один бармен задает слишком много вопросов.
-Они послали тебя ловить парня, у которого было что-то важное. Ты знаешь кто это?
- Вполне вероятно.
Хванг задумчиво подпер рукой подбородок, разглядывая загаженный мухами потолок.
-Откуда у тебя мухи, а Хванг? – поинтересовался Индиго, проследив направление его взгляда., - Ты их специально, что-ли разводишь?
-Проникают, - рассеянно ответил хозяин бара, продолжая свое занятие.
-Что, даже через буфер? – Охотник поперхнулся соком.
-Да, - Хванг автоматически ударил мухобойкой и продемонстрировал результат, - вы же и запускаете. Черт! Ты сбил меня с мысли!
Индиго злорадно засмеялся.

Некоторые посетители, особенно новички периодически оглядывались на стойку, но ветераны и так знали, что ничего там не услышат, и пытались хотя-бы по губам определить о чем речь. Некоторые из них так давно посещали это заведение, что довольно поднаторели в этом занятии. Тут им, однако, ничего не светило, обзор был не тот и они разочарованно отворачивались. Индиго заметил несколько знакомых рож, однако вряд-ли кто-то из них был причастен к его проблемам. Он медленно отвернулся, постукивая ногой в такт музыки. В нарочито старинном автомате медленно играл какой-то блюз.

-А может быть, - продолжал гнуть свое Хванг, - ты знаешь, что-такое нашел тот парень, из за чего «Хоккайдо» встало на уши?
- Может и знаю, - меланхолично произнес Охотник, доставая из сахарницы еще кусочек, - а ты?
Бармен понял, что переть дальше некуда, и кривя рот, будто съел что-то кислое, выдал:
-Я знаю только название твоей операции, которое дала ей «Хоккайдо».
-Ну-ну, - подбодрил его Идо, глядя на убитую муху. Она напоминала ему кого-то очень знакомого.
- «Ящик Пандоры»! – внезапно и очень резко гаркнул Хванг. Охотник удивленно вскинул брови.
-А-а-а, - протянул бармен, - ты не знал…
Индиго впервые слышал это название. Так вот как они прозвали операцию… А Такеру ничего не сказали… Интересно, что-ж это за ящичек?
-Ты что-же, - удивился Хванг, - не знаешь названия собственной операции?
-У меня другие заботы, - возразил Индиго, - как бы в расход не пустили. Между прочим, одна из моих директив – убивать любого, кто что нибудь об этом знает. Ты вот знаешь. Так что, с твоего позволения…
-Тогда уж тебе придется перебить пол Кибер Города, - восторженно произнес бармен, - потому-что, по моему, любой здесь знает больше тебя.
-Что ты знаешь о парне, который напал на меня пять минут назад? – задал наконец Идо вопрос, который его мучал, - откуда он? «Галатекс»? «Вудболл»? Правительство?
Хванг хитро прищурил глаза, закручивая одной рукой свои усики. Отвечать, судя по всему он не собирался.
-Брось, Хванг! – взмолился Охотник, -  мне не хватает информации!
-А! – сказал бармен, - ему не хватает информации! Мне тоже! Однако некоторые люди не хотят делиться информацией с бедным, старым Хвангом! Почему Небо так несправедливо со мной, несчастным?
- Ну хорошо! – пришла пора Охотнику идти на попятную, - если я дам тебе данные типа, которого «Хоккайдо» послало меня ловить, ты сможешь узнать появлялся ли он в последнее время в сети?
Хванг на секунду задумался, затем, со вздохом полным мировой скорби (чтобы никто не заметил, как он на самом деле счастлив) произнес:
- Ладно. Давай свои данные.
Идо протянул ему файл. Бармен быстро пробежал глазами по столбикам цифр и нахмурился.
- В чем дело? – обеспокоенно поинтересовался Охотник.
- Знаешь, Индиго, - сказал Хванг, - этот парень не то что недавно, он вообще в сети отродясь не был. Никогда.
Сказал как отрезал.

Интересная получается ситуация, подумал Охотник. Значит, подсовывают ему какую-то туфту, вместо нормальных данных. Зачем,  только непонятно? Сами что-ли не знали, или дезинформация? Черт знает что, куча вопросов и ни одного ответа. Шиза просто.

- Точно? – перепросил он, как будто надеялся услышать в ответ что-то другое, - но в этом же нет никакого смысла. Зачем давать мне Образ, который никогда не выходил в Город?
- Я тоже не понимаю, - честно ответил бармен и задумался. Затем произнес, будто нехотя, - из уважения к твоей сложной проблеме, так-уж и быть, помогу. В последний раз! – добавил он грозно, - надеюсь это вернется ко мне сторицей.
Индиго кивнул и весь превратился во внимание.
- Ты когда-нибудь слышал, - начал Хванг, - об Апостолах?
- Что-то слышал, - охотник взял себе еще кусочек сахара, - а кто они? Какая-то секта?
- Они появились недавно, - продолжал бармен, не обращая внимание на вопрос, - никто не знает, кто они, и чем занимаются. Они ни с кем не общаются, а если и ведут с кем нибудь дела, то только через посредников. Все кто на них работал, говорят, что заказы были… в общем странные.
- Странные? – переспросил Индиго.
- Да, - Хванг задумчиво почесал подбородок, - убрать того, этого, это еще куда ни шло. Но один человек мне рассказывал (и я ему верю), что его наняли эти самые Апостолы, для того чтобы пробурить дыру в стене.
- Пробурить дыру? – усмехнулся Охотник, - для чего? Грабить инфобанк?
- В том то и дело, - бармен в недоумении развел руками, - это была просто стена. Вокруг ничего. Они ненормальные. Распускают вокруг какие-то россказни, потом сами-же их и опровергают. С религией вроде-бы даже не связаны. Не понятно вообще, чего они добиваются. Одно ясно – все они Охотники, причем весьма сильные.
- Хм-м, - это было единственное, что пришло Идо в голову. - А какое это ко мне-то имеет отношение?
- Дело в том, - Хванг поднял вверх палец, подчеркивая важность момента, - что этот тип, который на тебя напал, один из Апостолов.
- Откуда ты знаешь?
В ответ бармен удивленно поднял брови.
- Прости, - смутился Индиго, - замнем.
- Скажу тебе еще кое-что, - Хванг наклонился поближе и показал глазами в угол, - видишь пройдоху в углу?
Человек за крайним столиком, действительно оправдывал, данное ему Хвангом прозвище. Вытянутое лицо, а глаза лисьи. Они бегали по сторонам ничего не упуская из виду.
- Ну, - сказал Идо, - вижу.
- Он из Хазама, - сообщил Хванг, - потом отблагодаришь.
По правде говоря Охотник не питал большой любви к родной структуре, но сейчас выбора как такового не было. Он даже был готов расцеловать длинномордого, но ограничился тем, что сел напротив и сухо поздоровался.
- И вам здраствуйте, - ответил человек, и глазки его стали еще более походить на лисьи.
-Ненавижу «Хоккайдо», - сообщил Охотник с ходу, мысленно возблагодарив буфер обмена.
Человек-лисица, казалось даже не удивился:
- Приятно, - заметил он, - в такой прекрасный день встретить человека, который ненавидит «Хоккайдо». Вы не хотите салата?
Весь стол перед длинномордым был уставлен тарелками с одним и тем же видом салата, и он с каким-то остервенением пожирал его.
- Нет, спасибо, - отказался Идо, - скажите, имя Джон Эдвард Такер, вам ни о чем не говорит?
Длинномордый мерзко, но искренне заулыбался:
- Как-же, как-же, наслышан. Только до сего момента лично встречаться не доводилось. Очень приятно, - он вытер руку об штаны и протянул ее Охотнику, - а меня зовите Хмырь.
Индиго без энтузиазма пожал протянутую руку, и заметил:
- Милое имечко.
- Да, - подтвердил Хмырь, - мой позывной в Хазаме. Вы же уже знаете откуда я?
- Знаю, - подтвердил Охотник, - а вот зачем вы здесь увы нет.
- Сущие пустяки, - успокоил его Хмырь, - вынюхиваю, высматриваю…Вот с вами познакомился. Кстати, а что вы хотели?
- Ящик Пандоры, - сказал Индиго вполголоса.
Длинномордый пнул его под столом ногой.
- А вот об этом потише, - прошипел он наклоняясь к Охотнику, - что вы об этом знаете?
- Пока немного, - признался Идо, - но я уверен, что скоро буду знать намного больше. А вы мне в этом поможете.
Он подождал, пока длинномордый переварит это, и добавил:
- Разумеется, вся найденная мной информация поступит в закрома нашей родной организации.
Охотник был на сто процентов уверен, что боссы Хазама с радостью ухватятся за этот «Ящик», даже если не знают, что это такое. Просто чтобы досадить «Хоккайдо». А уж если это какое нибудь оружие, или новая технология… Они давно уже вынашивают планы мирового господства. Собственно поэтому он и ушел. Надоело яшкаться с фанатиками. Впрочем скоро он понял, что остальные ничуть не лучше.
- С вами приятно иметь дело, - вновь заулыбался Хмырь, - Но я так полагаю, это не бесплатно? Вы же не альтруист, а Охотник. Так что вы хотите?
- Все очень просто, - Индиго потянулся на стуле, - Я хочу, чтобы «Хоккайдо» слезло с моей шеи.

Уровень 02
спектр

Каждый Охотник Желает Знать Где Сидит Фазан

- Прозрите! – зычный глас проповедника раздавался по округе, перебивая шум дождя и переливаясь гулким эхом по подворотням. – Вы слепы! Взгляните на свет! Он повсюду вокруг вас, но вы его не видите! Грядет новый век, и Он придет! И покажет вам, ЧТО есть свет! Он уже среди нас!!!
Охотник слушал его вполуха. Он стоял на углу, прислонившись к столбу, и голова его была забита совсем другими проблемами. Что-то происходило в сети. Это был факт. И эти Апостолы. Они не напоминали ему ни одну из известных организаций. Их действия не были вызваны жаждой наживы или фанатизмом. Они были странными, это верно, но все же за ними скрывался какой-то смысл. Было похоже, что они к чему-то очень серьезно готовятся. Но вот к чему? И другие организации тоже затаились и ждут. Общее настроение овладело Городом. Как затишье перед бурей. Охотник думал, что все прояснится, как только он окажется внутри, но напротив, ситуация становилась все более и более запутанной.
В общем и целом план был прост. Элитное подразделение «Хазама» врывается в филиал «Хоккайдо», где его держат и вытаскивает оттуда. Взамен полученной относительной свободы он должен найти для «Хазама» «Ящик Пандоры», что бы это ни значило.  «Хоккайдо», правда будет крайне недовольно этим фактом, но тут-уж ничего не попишешь. «Хазам» всегда отличался отборными бойцами.
Так, ну с этим, по крайней мере, ясно, и от него тут уже ничего не зависит. Индиго был уверен почти на сто процентов, что в «Хоккайдо» его бы прикончили. Та-же японочка вошла бы со шприцем, полным нейротоксина, и вогнала бы ему кубов десять, как только бы он выполнил их задание. С «Хазамом» по крайней мере не стоит опасаться такого исхода. В худшем случае пристрелят. Да и родные стены помогают.
Но что-же все таки это значит? «Ящик Пандоры», Образ, который ни разу не был в сети, Апостолы эти непонятные...  Вопросов море, но никак не удается сложить их в единое целое, чтобы получить разгадку. Паттерн не складывается, а такого не бывает. Обязательно должны быть стереотипы, но они почему то не просматриваются. «Что мы имеем?», - подумал Охотник. ««Хоккайдо» и «Хазам». Первые что-то знают, вторые не знают, но догадываются. Что искать неизвестно. Где искать – тоже. Образ, который ему дали липовый, либо парень действительно никогда не был в сети. Откуда тогда Образ? Ладно оставим это. Может в «Хоккайдо» сами ничего не знают. Что теперь? Надо ставить вопрос так – кто знает больше всех? Определенно Апостолы. Не зря-же они его проверяли. Значит ищем Апостолов. Задачка тоже не из легких, но по крайней мере выполнимая.»
План был разработан и утвержден. Пора было приступать к его осуществлению. Индиго оторвался от столба и направился вперед. Он догадывался, кто может знать об этих загадочных личностях. Проходя мимо проповедника, он кинул на него случайный взгляд.
- Ты веришь? –  вопрос был адресован Охотнику.
    Тот усмехнулся:
- Это смотря во что.
- В Базис. В основу всех основ. – Произнес старик, нахмурившись. – В Благодать! – Он в религиозном экстазе раскинул руки в стороны.
- Нет, - с ухмылкой константировал Идо, - вот в Благодать я пожалуй не верю.
- Я Амос, - ответил проповедник на вопрос, который даже не пытались задавать. –  Так мое имя.
- Послушай, - Индиго повернулся к нему и склонил голову набок, - ты знаешь что нибудь об Апостолах?
- Они лишь слуги, - глухо ответил старик, - Ты Бластема. Иди своей дорогой и обрящешь, что ищешь.
- Ну-ну, - пробормотал Охотник себе под нос, разворачиваясь. Он уже понял, что от проповедника ничего путного не добьешся. Вслед ему долго еще раздавался мощный голос старца:
- И старые догмы рассыплются в пыль!!! И убоятся власть держащие, и падут Империи, построенные на крови и злате!!! Ибо Он придет и покажет нам, как мы жили, как живем, и как должно жить!!! Он раздвинет Небеса и покажет нам путь истинный!!!…

Глава специальной полиции Кибер Города, Токугава сидел на циновке посреди своего доджо и потягивал зеленый чай. Скрывать ему было нечего. Он был честен и прямолинеен как столб и просто делал свою работу. Даже в сети и в реале  он выглядел одинаково. Разумеется была в Городе и обычная полиция, «эти боты-недоумки», как любил их называть глава Спецпола. Они и в подметки не годились его «самураям». «Моих ребят даже пули не берут», говорил он гордо. И говорил правду.  Все «ребята» Токугавы были как на подбор элитные Охотники, одни из самых лучших в сети. Он всегда сам тренировал их. Потому и пули не брали. В буфере особо не постреляешь. Основная задача Спецпола состояла в предотвращении нарушений среди Охотников. Для этого он и создавался. Всякую шваль «самураи» Токугавы даже в расчет не брали.
Индиго всегда удивляло, на какие шиши все это было сделано, и кому собственно надо? Он откопал это. Оказывается Токугава был очень богат, и вся эта затея являлась его детищем. Как-то Охотник спросил его, зачем ему все это? «Не люблю хаоса» - ответил начальник специальной полиции абсолютно в своем стиле. Это конечно была не вся правда. Идо откопал и это тоже. И выяснил, что по молодости лет будущий начальник Спецпола попал в какую то Охотничью ловушку, потеряв при этом всех своих друзей. В припадке бессильной злобы он поклялся себе «извести всю эту мразь и сделать Город чище». Под «мразью», конечно подрузамевались Охотники. Не все, разумеется. Ведешь себя хорошо, ну и бог с тобой. Начинаешь бузить – примем меры. С годами Токугава, само собой немного поостыл. Но слово свое помнил. Он был абсолютным приверженцем древнего кодекса «Бусидо». За что его и уважали.
С Идо у Токугавы тоже были в свое время проблемы. Охотник оставил ему метку на лбу, а это редко кому-либо удавалось. Начальник Спецпола уже забыл под каким названием проводилась та операция, но Охотника Идо Индиго он не забыл. Давно это было, впрочем. И незачем вспоминать.
Самое смешное, что Токугава даже не был Охотником. Однако мало кто из них хотел бы встретиться с ним лицом к лицу в темном переулке. Он их чуствовал. Чуствовал каким-то шестым чуством и не спасал даже буфер. Чтобы нанести удар человеку нужно сначала выскочить в ноль, а он тебя там уже ждет, со своим самурайским мечом и вечными, черными как смоль усами. Когда Токугава был молод, все так и было. Он всегда сам участвовал в операциях. Теперь такая роскошь была ему заказана. Слишком много информации приходилось обрабатывать. Он привык все делать сам.
Сейчас своим шестым чуством он уловил еле заметное дуновение сверху. И выставив вверх катану, в самый последний момент со звоном поймал удар меча, не отрывая, правда при этом левую руку от чаепития. 
Меч вышел из единицы плавно как из тумана, а вслед за ним появился и его обладатель.
- А, это ты, призрак ниндзя, - пробасил Токугава. – Скажи мне, как тебе все время удается обходить мои патрули?
- Они слишком беспечны, - самодовольно промурлыкал Охотник, разглядывая лезвие меча. - Тебе следует задать им взбучку.
- Но это не объясняет, как ты подкрадываешься ко мне?! – с притворным возмущением громыхнул в усы Токугава.
- Что сказать, - Индиго поднял голову к потолку и почесал шею, - Стареешь. Уже не тот что раньше…
- Это я старею! – Токугава вскочил на ноги с мечом в руках, изображая ярость. - Ах ты, сопляк! Защищайся!
И пошел вперед, бешено крутя мечом. На самом деле он был доволен, дальше некуда. Не каждый день выпадает возможность так размяться.
На неискушенный взгляд тренировка эта напоминала пляску обезумевших теней. Человеческий глаз не смог бы уследить за всеми движениями, и уж точно ни один нормальный  человек не смог бы отразить ни один из этих ударов. Фигуры с мечами кружили в бешеном танце под музыку перезвона клинков и ничто больше в этот момент не имело для них значения. Это был их путь воина, путь для каждого свой. В какой то момент Токугаве даже привиделось, что он опять на той крыше, и старый шрам заныл болезненным напоминанием о былом поражении. Глаза его дико засверкали и он с бешеным ревом кинулся вперед, на призрака. В самую последнюю секунду он вспомнил, что допустил ту-же самую ошибку. Меч его провалился в пустоту, а с правой стороны уже стоял призрак и держал свой клинок левой рукой у его шеи. Вся схватка заняла от силы пятнадцать секунд.                                     
- Ты опять проиграл, - подытожил Индиго, - Твоя очередь платить.
- Вижу, - проворчал Токугава, - Но ничего, я тебя уже делал и еще сделаю. Я никогда не забуду, как я тебя в первый раз проучил!
При воспоминании об этом у него поднялось настроение и он даже рассмеялся, а Охотник автоматически потер под плащом правое плечо.
- Садись, - предложил начальник Спецпола радушно, - В ногах правды нет.   
- Идо последовал совету и уселся на пол перед Токугавой.
- Плата. – напомнил он небрежно.
- Да, да, - отмахнулся Токугава, - Сейчас.
Он взял в руки маленький заварной чайничек и начал медленно и осторожно наливать гостю чай. Затем налил себе и поставил чайник на место. Отхлебнул, прихлюпывая из чашки, и только тогда посмотрел на Идо:
- Итак, - поинтересовался он, - Что ты хочешь знать?
- Это и было платой.

И о погоде -  дождь.

Ветер кружил пожелтевшие файлы по мокрой мостовой. В бледных лужах отражались яркие огни рекламы. Редкие в этой части города юзеры спешили по своим делам, и трехмерное существо на экране новостей провожало их внимательным взглядом.
Давешний нападавший стоял на мостовой рядом со своим мотоциклом и мочился на мокрый асфальт, наблюдая при этом за изящным танцем сотен блестящих дроидов, круживших над Городом. С башни телецентра он чуствовал на себе пристальный взгляд. Закончив свое дело, он застегнул ширинку и посмотрел в ответ. Силуэт на экране чуть заметно кивнул ему.
- Началось. – Негромко сказал человек себе под нос, и оседлав мотоцикл медленно поехал прочь. Редкие машины отражались в его темных очках бликами фар.

Город наблюдал. Глядел сверху вниз своими острыми шпилями, огромных, суровых зданий. Причудливые нагромождения арок, акведуков и величественных киберготических зданий, опутанных проводами за которыми не видно неба. Город ждал.

« Если разложить спектр на составляющие становятся ясно видны цвета. Но когда цвета сливаются - сплошной серый.  Нужен хотя бы один цвет, чтобы составить цельную картину.»

Красный

- Как и следовало ожидать он полностью и безоговорочно мертв, – констатировал человек Токугавы поднимаясь с корточек со сканером в руках.Человек-лисица лежал распластав конечности по тротуару все с тем же мерзким выражением на лице, к которому теперь правда добавилось нечто, что следовало понимать как, «отдувайтесь теперь без меня», и вставать больше не собирался. Да и как тут встанешь, когда у тебя все брюхо разворочено. Под трупом кроваво-коричневым сиропом растекалась лужа.

- Не успел даже выскочить, - продолжал Спецполовец, - Работал Охотник, не иначе.
«Или  Апостол», - мелькнуло в голове у Идо, но он промолчал. И без того у него проблем хватает. Значит с «Хазамом» не заладилось. Что-ж, будем делать вид, что все в порядке. Не в буфере все же. «Хоккайдо» все видит.
Он ни о чем не успел спросить Токугаву. Пришел вызов, и он с первого взгляда, брошенного на экран узнал длинномодого. Ни секунды не медля он попросил начальника Спецпола об одолжении. Тот только выразительно поднял брови, подумал буквально мгновение и только кивнул. Но услуга за услугу. Теперь Токугава знал про длинномордого все. Включая кличку.
«Такие дела», - подумал Охотник, стоя над трупом - «Хмырем ты был, Хмырем и помер. И никто даже имени твоего настоящего не знает.»
- Ваш знакомый? – «Самурай» показал на покойника.
Охотник выразительно скривил рот:
- Поменьше бы таких знакомых, и не жизнь была бы, а рай земной.
Полицейский усмехнулся.
- Можно? – Идо наклонился к трупу. Человек Токугавы пожал плечами, мол валяйте, раз шеф разрешил. Охотник быстро обшарил остывающее тело. Ничего. Пусто. А если что и было, все подчистую вымели. Последняя ниточка оборвалась. А он то уж было размечтался…
«Дурное дело нехитрое», - подумал он про себя.
Его не оставляло ощущение, что одним трупом тут вряд ли обойдется. Все, казалось, делается только поперек ему. И кому, спрашивается, нужна была смерть этого Хмыря? А ведь тот тоже не мальчик. Какой-никакой, а Охотник. К такому на дрезине не подъедешь. Странно все это. А самое главное до сих пор не понятно, что за всем этим кроется.
Он покачал головой и поднялся.
- Ничего? – поинтересовался спецполовец.
Охотник только махнул рукой и отправился восвояси. В голове у него не было ни единой дельной мысли. Сзади труп длинномордого упаковывали в черный блестящий мешок.
Неподалеку от места проишествия Индиго заметил Беженцев. Он по собственному опыту знал, что разговаривать с ними бесполезно. Ничего они не скажут, пока Шаман не прикажет. Беженцы были отбросами того мира и королями этого. Калеки, паралитики и просто изгои, только здесь, в Сети могли они обрести настоящую свободу. Здесь они были здоровы. Именно поэтому они практически жили в Кибер Городе. Индиго направился к ним. Он конечно знал, что разговаривать с ними бесполезно…
- Где Шаман? – спросил он с ходу.
Один из Беженцев поковырялся в зубах пальцем, другой почесал пушкой висок и это были все их действия.
…но он и не собирался с ними разговаривать. Пистолет отлетел в одну сторону, Беженец в другую.
- Повторяю для непонятливых…- сзади кто то с битой, вывернутая рука, удар ногой и красивый отпечаток на стене от отбившейся плитки.
- Третий раз, - сказал Охотник растягивая слова, чтобы до всех дошло, - повторять не буду.
Толпа постояла, помялась, и затем кто то нехотя произнес:
- Где-ж ему быть то. В «Черной Дыре» он.
«Да уж. Можно было и не спрашивать. Но времени на ерунду нет. Он должен выяснить все быстрей, чем остальные. Ставки на этот раз слишком высоки.»
Он не боялся. Речь шла о профессиональной чести. Если он не сможет первым собрать этот ребус, значит он никуда не годиться как Охотник. Да и пожить еще было ой как охота…

Желтый

В «Черной Дыре» было душно и терпкий смрад от сотен двигающихся на танцполе тел бил в ноздри. От мокрого плаща Охотника шел пар, и в мерцающем свете цветомузыки люди казались ему старыми дергающимися голограммами. На помосте закатив глаза Шаман вводил публику в электронный транс. Люди двигались в едином ритме забыв про все на свете, устремив глаза вперед. Из рук и зрачков Шамана вырывались цветные образы и начинали в такт ритму кружить над толпой. Их, как и музыку Шаман создавал в своей голове прямо на сцене. Он был Мастер. Продолжаться это могло часами. Беженцы напичканые наркотиками, что может быть хуже?
- «Черт!» - выругался про себя Идо и собрался было уходить, как вдруг Шаман выдал последний, завершающий аккорд в ослепительной вспышке сознания и публика обессиленно повалилась на пол.
- « Повезло.» - подумал Охотник. Он попал на самый конец светопредставления. Иначе неизвестно сколько бы он здесь торчал… Расталкивая людей он быстро направился к помосту, опасаясь что Шаман передумает и зарядит шарманку по новой. Но тот уже скрывался за дверью в свою каморку. Перед дверью стояли два угрюмых типа.
- Мне нужно поговорить с Шаманом, - изрек Охотник, останавливаясь перед ними.
- Шаман отдыхает. – невозмутимо произнес один из них. – Его нельзя тревожить.
Индиго знал, что в дверь эту можно войти только с согласия Шамана. В противном случае, хоть головой в нее бейся, а ничего не будет. Хе! Шаман. Легенда Кибер Города. В прошлом знаменитый Охотник, теперь же (после того, как шальная пуля вогнала его в пограничную кому) Гуру Беженцев. Он и сейчас валялся где-то, подключенный к аппарату жизнедеятельности. И тем не менее умудрялся жить в Сети вполне полноценной жизнью. Даже слишком полноценной.
Охотник долго бы так топтался на пороге, но голос Шамана из за двери вывел громил из отрешенного состояния:
- Впустите его, дети. – произнес голос, - Он пришел ко мне.

В каморке Гуру Беженцев было как всегда накурено, дымились какие то благовония, а в воздухе летала золотистая пыльца. Охотник чихнул и сразу понял, что это за пыльца.
- «Сетевая пыль» - подумал он. Сетевая пыль была естественным наркотиком Кибер Города. Многие Охотники не напрягаясь делали себе на ней деньги. Росла она только в буфере в виде небольших золотистых цветов. Если их сорвать они прямо в руках рассыпались в блестящий порошок, который можно было унести с собой. Небольшая горстка такого порошка стоила на черном рынке около тысячи астро.  Шаман не жалел денег на наркотики. Впрочем, скорее всего он сам ее собирал.
Идо был здесь пару раз раньше и за прошедшее время в комнатушке ничего не изменилось. Все так же свисали с потолка какие то украшения и множество бубенцов, издававших при малейшем движении мелодичный перезвон. Только прибавилось картинок на стенах. Одна из них заинтересовала Охотника. На ней было изображено существо с экрана новостей. Прекрасное, почти детское лицо окруженное золотым сиянием. Несколько секунд Идо разглядывал картинку.
- Зачем ты обидел моих братьев? – подал голос Шаман.(И когда узнал?) Он сидел по своему обыкновению на полу, облокотившись на статую Сарасвати и курил трубку. Одет он был в кожаные штаны и жилетку на голое тело, под которой было видно его старое морщинистое тело. Индейский профиль, длинные, спутанные, начинающие седеть волосы и узкие темные очки на носу  завершали картину.
Охотник хотел в своем духе ответить что нибудь язвительное, но тут Сетевая пыль достигла мозга и он опустился на пол.
- Зачем тебе картинка с диктором новостей? – спросил он первое, что пришло в головупришловголову. Он уже и забыл как действует СЕТЕВАЯПЫЛЬ. Потряся головой он попытался разогнать остатки дурмана. Каждый раз так. ПРИХОдишЬ узнатьчтотоважное, а уходишь НисчеММечсиН.9090909090909090909090
                    Он еще раз чихнул и наваждение пропало.

Шаман засмеялся. Было видно, что его все это страшно забавляет. Вести осмысленный разговор под Сетевой пылью затруднительно. Во всяком случае для всех кроме Шамана.  Ты говоришь не то что хочешь сказать, а все что приходит на ум.
Гуру покопался в своих закромах и извлек на свет что то маленькое и желтое, после чего протянул это Идо.
- Что этО? – спросил Охотник, борясь с зевотой.
- Это ответ на твой вопрос, - улыбаясь сказал Шаман
На ладони у Гуру лежала маленькая желтая таблетка, с нарисованной забавной рожицей.
- Но я ЕЩЕ ничего не спрашивал… - возразил Охотник. Вернее попытался возразить.
- А я еще ничего и не ответил, - возразил в ответ Шаман. И поднес руку ближе,  - Не бойся, - заверил он, - Мой рецепт.
«Этого и опасаюсь.» - подумал Охотник, но вслух ничего не сказал, а взяв таблетку положил в рот и проглотил. Он понял, что иначе от Шамана ничего не добьешся. Это было его наказанием.
     После таблетки во рту остался странный желтоватый привкус. «Да», подумалось Охотнику, - «Сетевая пыль и пилюли Шамана, это пожалуй будет перебор.»
- Что ты знаешь об Апостолах? – спросил он быстро, пока не подействовала таблетка, и стараясь дышать как можно реже.
- Хе, хе, хе! - рассмеялся Шаман. – А что ты знаешь об Апостолах?
Индиго призадумался. Об Апостолах он не знал абсолютно ничего, кроме…
- Они как то связаны с «Ящиком Пандоры», - произнес он. Глаза уже начинало сводить. Он несколько раз сморгнул. Перед ним висела картинка с существом с экрана и он тупо на нее уставился. Шаман молчал. Витающая в воздухе пыль вырисовывала в воздухе узор напоминающий птицу. Гуру взял в руки ситар и начал наигрывать на нем какую то мелодию. Птица закружила по комнате в золотом танце.
- Кто это? - спросил он наконец, показывая на картинку.
- Это же… - начал Идо и запнулся. «В самом деле кто это? Он знал лишь то, что это сетевой диктор, вещающий новости, компьютерная программа, но кто ее сделал, и где находится… В мозгу крутился образ Телебашни.»
- Всему свое время, - загадочно ответил Шаман, продолжая пощипывать струны. Сознание танцевало под музыку, вместе с птицей, пытаясь отделиться от тела. Птица превратилась в человеческую фигуру летающую под потолком. Силуэт подлетел к Идо и заглянул ему в прямо в лицо. Вместо глаз у фантома были две бесконечные вселенные. 
– Сначала тебе нужно пройти все семь ступеней. – закончил мысль Гуру.
- Что такое «Ящик Пандоры»? – соберя сознание воедино выдавил из себя Охотник. Шаман продолжал молчать и улыбаясь играть на ситаре. С разумом Охотника начало твориться что то странное. Ему стало страшно. Настолько страшно ему в жизни никогда не было. Страх буквально выворачивал внутренности. Ему захотелось бежать, забиться куда нибудь, в самый дальний угол, убежать!  Однако он смог подавить первобытный инстинкт самосохранения и продолжал молча сидеть, прислушиваясь к собственным мыслям. Его начало трясти. Сознание разделилось на два одинаковых купола, ни один из которых не был чем то целым. В голове зазвучали голоса, поющие под музыку. Голоса угрожали, звали, а затем начали уговаривать тихим глухим шепотом и это продолжалось очень, очень долго. Возможно Вечность…но он знал, что на самом деле прошло всего лишь несколько секунд. По комнате медленно порхали красивые золотистые бабочки, оставляя за собой горящие тени.  Затем голоса сдались, замолкли и наступила тишина. Полная тишина, без единого звука создала необыкновенную легкость во всем теле и кристальную ясность мысли. Он слышал музыку, но она не мешала тишине. Музыка была где то там, в другом мире. Охотник посмотрел внутрь себя и обнаружил там вопрос.
Он повернулся к Шаману и неожиданно даже для самого себя спросил:
- Кто Я?
- Молодец! – похвалил его Гуру. – Ты наконец то начал задавать правильные вопросы! Я тебе отвечу. Ты всего лишь тень, которая мечтает стать человеком. Именно этим ты для них и интересен.

- Вселенная, - продолжал Шаман, - Это всего лишь огромное скопление информации. Не будь у атомов информации о молекулах, которые они составляют – и мир распался бы на части. Информация удерживает мир в таком состоянии. Это самая большая ценность во Вселенной. Информация содержится везде, в том числе и в колебаниях звуковых волн, которые мы называем музыкой. Музыка это важная составляющая часть Мироздания. Ты когда нибудь слышал, как поют Сверхновые? Я слышал… Звук от рождения Сверхновой достиг Земли и я слышал волшебную песню Смерти и Рождения…
Он задумчиво затянулся трубкой. Эффект от воздействия таблетки уже начал уменьшаться, но Охотник продолжал слушать не перебивая. Он знал, что сейчас услышит нечто важное. Гуру постучал трубкой о бронзовую пепельницу, выбивая пепел и продолжил:
- Сеть, - изрек он, прочищая трубку, - Это невероятное количество информации. По своей сути Сеть и сама представляет из себя сплошную информацию. Это очень мощная сила, которая может быть очень опасна.  И полезна тоже. Но каждый, кто пытается ей управлять рано или поздно понимает невозможность своего замысла. Все дело в том… Чтобы управлять таким количеством информации, нужно ею обладать. А это почти никому не под силу. В нашем веке был только один человек, который понял, как устроена Вселенная. Это был…
- Арико Тохицико! – выдохнул Идо.
- Да, - согласился Шаман. Именно он создал то, что мы называем Кибер Городом, заключив в него почти все основные законы Вселенной. Но он не успел его закончить. Город задумывался им не для того, чтобы корпорации сводили здесь друг с другом счеты. На самом деле это вовсе и не Кибер Город. Он реален, как и мы с тобой. Как и тот мир.
Охотник слушал не дыша. Старик и так сказал уже слишком многослишкоммного. «Черт бы побрал эти проклятые побочные эффекты!» Если он сейчас замолчит...
Шаман будто прочитал его мысли.
- Впрочем, тебе же пора идти, - будто бы спохватился он, - Ты же торопишся! Не забудь передать привет Апостолам, если их увидишь.
И мерзко захихикал. Зла не хватает.

Выйдя на улицу из душного клуба охотник полной грудью вдохнул свежий ночной воздух. Он не знал, что поняли наблюдатели «Хоккайдо» в их разговоре, однако он понял более чем достаточно.