Друзья мои!
Я тут подумал и решил, что мы обходим такую интересную вещь,
как лимерики... Не попробовать ли нам себя в этом презабавном
жанре поэзии абсурда.

Лимерик - особая стихотворная форма, состоящая из единственной 5-строчной строфы и налагающая довольно жесткие ограничения на схему рифмовки, метрику и сюжет.

Изначально лимерики писались на английском языке (само это слово возникло по имени ирландского города Лимерик), но по мере проникновения их в Россию выяснилось, что русский язык приспособлен для этих стихов ничуть не хуже. Вначале появились переводы на русский язык, позже - и оригинальные произведения.

Схема рифмовки лимерика
Схема рифмовки задана раз и навсегда:

А-А-Б-Б-А .

Можно, конечно, использовать и другую схему, но тогда это будет не лимерик, а просто стихотворение из пяти строк.

Метрика лимерика
Лимерик всегда пишется только трехсложными размерами. Первая, вторая и пятая строки всегда имеют по три стопы и по-русски чаще всего исполняются в 3-стопном анапесте:

а-а-А-а-а-А-а-а-А(-а-а)

Возможен и 3-стопный амфибрахий:

а-А-а-а-А-а-а-А(-а-а)

Наконец, 3-стопный дактиль более редок, но тоже встречается:

А-а-а-А-а-а-А(-а-а)

3-я и 4-я строки всегда содержат только по две стопы:

2-стопный анапест: а-а-А-а-а-А(-а-а)

2-стопный амфибрахий: а-А-а-а-А(-а-а)

2-стопный дактиль: А-а-а-А(-а-а)

Вообще говоря, англоязычная поэзия не слишком строго требует единообразия, и, следуя этой традиции, в русских лимериках нередко тоже допускается некоторое смешение размеров (например, первая, вторая и пятая строки писаны дактилем, а третья и четвертая -- анапестом и т.п.), а также пропуск безударных слогов, особенно в начале строки.

Сюжет лимерика
В лимериках обычно описывается некое происшествие, случившееся с кем-то где-то. Обязательным условием при этом является комизм происходящего, причем юмор обычно понимается в английском стиле, некая чудаковатость, парадоксальность, ирония -- все это весьма ценится.

В традиционных, классических лимериках в первой же строке определяется герой (джентльмен, старик, леди и т.д.), обычно характеризуемый словами "некий", "юный", "пожилой" и т.п., и задается место его нахождения (первоначально это было какое-то место в Англии, Шотландии, Ирландии, но впоследствии география лимериков расширилась, так что ныне вполне допустимы, скажем, Москва, Айова или Австралия).

Традиционное начало классического лимерика может быть, например, таким:
There was an old lady of Dublin...
или:
There was a young gentleman in Cardiff...

По-русски это тоже будет выглядеть аналогично, например:
Престарелая леди из Бата...
или:
Некий джентльмен из Ливерпуля...

Важно отметить, что в классическом лимерике последняя, пятая строка традиционно представляет собой видоизмененную первую, оканчиваясь на то же слово (обычно это место действия).
Дальнейшим развитием лимерика явилась видоизмененная форма (рискну назвать ее нео-классической), в которой это условие не является обязательным, а кроме того, допускается более подробная информация о герое в первой строке (например, указывается его профессия).
На нашем сайте классические и нео-классические лимерики объединены на одной "классической" странице.

Наконец, в вольном лимерике, получившем в русском своем варианте большое распространение, столь жестких ограничений на порядок изложения вообще нет, так что в качестве героев могут выступать литературные персонажи, исторические личности, животные и т.д.

Но одно условие остается все равно: лимерик обязан быть забавным!

Перевод лимериков на русский язык

История лимерика на английском весьма богата, поэтому перевод его лучших образцов на русский язык был и остается достойной задачей.

В то же время русский язык весьма сильно отличается от английского, в частности, тем, что английские слова, в среднем, много короче русских и содержат меньше слогов, так что втиснуть адекватное содержание в краткую, жестко заданную стихотворную форму удается с трудом.
В свете этого правильнее говорить не о переводе, но о переложении лимериков на русский язык, считая при этом оправданным изменение размера (например, замену анапеста на дактиль), мест действия, некоторых характеристик действующих лиц и деталей повествования в целях сохранения общей картины происходящего.

Ну и, конечно, таких переложений одного и того же оригинала может быть много!

В качестве примера нахально приведу собственный перевод известного английского лимерика.

There was a young lady of Siam
Who said to her lover, young Riam:
If you kiss me, of course,
You will need to use force,
But God knows you are stronger than I am.

Юная леди из Спрея
Другу призналась, краснея:
- Овладеть мною, милый,
Возможно лишь силой,
Но, по счастью, ты много сильнее!

Далее, я привожу лимерик самого Эдварда Лира, и его русский перевод:   
    There was a sick man of Tobago
    Lived long on rice-gruel and sago;
    But at last, to his bliss,
    The physician said this:
    ‘To a roast leg of mutton you may go.’     
       
    Худосочный старик из Тобаго,
    Долго живший на рисе и саго,
    Так себя истязал,
    Пока врач не сказал:
    «А теперь - бычий бок и малага!» 

Итак, попробуем свои силы?!.